รู้ไหมจริง ๆ แล้ว อังกฤษไม่เคยเช่าฮ่องกง 99 ปี
เชื่อว่าหลายคนน่าจะเคยได้ยินหรือรู้มาว่า ฮ่องกงเคยตกเป็นอาณานิคมของอังกฤษ โดบที่อังกฤษได้เช่าฮ่องกงเป็นเวลานานถึง 99 ปี ก่อนที่อังกฤษจะส่งมอบฮ่องกงคืนให้กับจีนในปี 1997 แต่รู้ไหมว่า ความจริงแล้วมันอาจจะไม่เป็นแบบนั้นซะทีเดียว
หลังจากที่ราชวงศ์ชิงของจีนรบแพ้อังกฤษในสงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่ง (1839-1842) ได้ทำให้จีนสูญเสียเกาะฮ่องกง (Hong Kong Island) ให้กับอังกฤษจากผลของสนธิสัญญานานกิง ซึ่งเกาะฮ่องกงที่อังกฤษได้มานั้น ไม่ได้มีลักษณะเป็นการเช่าดินแดน แต่เป็นการที่จีนสูญเสียอธิปไตยของเกาะฮ่องกงอย่างสิ้นเชิงให้กับอังกฤษ
ต่อมาเมื่อจีนแพ้อีกครั้งในสงครามฝิ่นครั้งที่สอง (1856-1860) อังกฤษก็ได้คาบสมุทรเกาลูน (Kowloon Peninsula) ทางตอนเหนือของเกาะฮ่องกงมาเพิ่มอีก
พอถึงปี 1898 อังกฤษก็ได้กดดันให้จีนมอบดินแดนเพิ่มเติมให้กับอังกฤษอีก ซึ่งสุดท้ายจีนก็ได้มอบพื้นที่ที่เรียกว่า นิวเทริทอรี (New Territories) ที่เป็นพื้นที่ตอนเหนือของคาบสมุทรเกาลูน และเกาะลันเตา (Lantau Island) ทางตะวันตกของเกาะฮ่องกง
โดยพื้นที่นิวเทริทอรี อังกฤษก็ได้มาในลักษณะของการเช่าเป็นระยะเวลาทั้งสิ้น 99 ปี และต้องส่งมอบคืนให้จีนในปี 1997
ดังนั้นเรื่องที่ว่าอังกฤษเช่าฮ่องกงเป็นเวลา 99 ปีจึงไม่จริงแต่อย่างใด เพราะอังกฤษเช่าเฉพาะพื้นที่นิวเทริทอรีเท่านั้น (ที่มีสัดส่วนพื้นที่ถึง 90% ของเขตบริหารพิเศษฮ่องกงในปัจจุบัน) ส่วนเกาะฮ่องกงกับคาบสมุทรเกาลูน เป็นดินแดนที่อังกฤษได้มาโดยตรง
และเมื่ออังกฤษหมดสัญญาเช่าและต้องส่งคืนนิวเทริทอรีให้กับจีน ด้วยความที่นิวเทริทอรี คาบสมุทรเกาลูน และเกาะฮ่องกงได้รวมตัวกันเป็นเวลายาวนาน ทำให้เกิดการเชื่อมโยงและตัดกันไม่ขาด ดังนั้นอังกฤษจึงคืนดินแดนทั้งสามส่วนนี้ให้กับจีนไปเลยในทีเดียว
แผนที่ของฮ่องกง ที่ประกอบไปด้วยเกาะฮ่องกง คาบสมุทรเกาลูน (อังกฤษได้มาโดยตรง) และนิวเทริทอรี อังกฤษเช่า 99 ปี
