พบสุสานลึกลับเก่าแก่ ซึ่ง ถูกจัดวางคล้ายดวงดาวและกาแล็กซี ในซูดาน

พบสุสานลึกลับเก่าแก่ ซึ่ง ถูกจัดวางคล้ายดวงดาวและกาแล็กซี ในซูดาน

ทิวทัศน์ที่กระจัดกระจายของ qubbas รอบ ๆ บริเวณที่เรียกว่า Jebel Maman (Stefano Costanzo under CC-BY 4.0)

งานวิจัยใหม่ของนักโบราณคดีในซูดานตะวันออกระบุว่า ได้ค้นพบสุสานอิสลามยุคกลางหลายพันแห่งที่จัดวางเป็นกลุ่มๆ ในรูปแบบที่คล้ายกับดาราจักรโดยที่ฝังศพที่ดูเหมือนกระจุกอยู่รอบๆ สุสาน "แม่" ที่อยู่ตรงกลาง ซึ่งแสดงให้เห็นกระบวนการทั้งทางภูมิศาสตร์และสังคม ที่ได้กำหนดรูปแบบที่เรียกว่า

ภูมิทัศน์งานศพ (funerary landscape) ในภูมิภาคนี้

จากรายงานของ Owen Jarus (Live Science) ทีมงานผู้เชี่ยวชาญใช้ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อระบุตำแหน่งของอนุสาวรีย์ศพในรัฐ Kassala ทางตะวันออกของซูดาน และงานภาคสนามเพื่อระบุสุสานมากกว่า 10,000 แห่งที่ครอบคลุมพื้นที่ 1,600 ตารางไมล์ อนุสาวรีย์เหล่านี้รวมถึง " tumuli "

ซึ่งทำจากหินและเป็นโครงสร้างที่ค่อนข้างเรียบง่ายและแพร่หลายไปทั่วยุคก่อนประวัติศาสตร์ของแอฟริกา และ "qubbas" ซึ่งเป็นคำที่อ้างถึงสุสานและศาลเจ้าของอิสลามในโลกอาหรับ โดยผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ใหม่ไว้เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2021 ที่ผ่านมาในวารสาร PLoS One

ในภูมิภาคกึ่งแห้งแล้งของ Kassala ที่เป็นเนินเขาของซูดานนั้น มีอนุสรณ์สถานนับพันแห่งที่ยกสูงขึ้นกว่าบริเวณโดยรอบ ซึ่งสังเกตเห็นได้ชัดเป็นพิเศษเนื่องจากมีพืชพันธุ์เจริญเติบโตในวงจำกัด บางส่วนเหล่านี้เป็นเนินดินที่ค่อนข้างง่ายที่เรียกว่า tumuli ซึ่งมีอายุมากกว่า 1,000 ปี ที่ทำจากดินหรือหินเป็นลักษณะวงแหวน ทรงแบน หรือกรวยทรงกลม โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ครึ่งเมตรไปจนถึง 20 เมตร (1.6 ถึง 65.6 ฟุต)

นักวิจัยวิเคราะห์ภูมิประเทศซูดานด้วยแบบจำลองที่สร้างขึ้นเพื่อวิเคราะห์รูปแบบเชิงพื้นที่ของดาวและกาแลคซี่

นี่คือภาพภาพถ่ายดาวเทียมรวมของเลย์เอาต์ของสุสานมุสลิมโบราณนับพันที่ตั้งอยู่ใน Kassala ซูดานตะวันออก

สุสานเหล่านี้ถูกจัดคล้ายกาแล็กซี มีสุสานแม่ศักดิ์สิทธิ์รายล้อมไปด้วยสุสานอื่นๆ(Costanzo et al. / PLOS One)

จากนั้น นักวิทยาศาสตร์ใช้เครื่องมือทางสถิติที่เดิมพัฒนาขึ้นสำหรับจักรวาลวิทยา มาตรวจสอบสถานที่ฝังศพของภูมิภาค ซึ่งมีตั้งแต่โครงสร้างโบราณไปจน ถึงอนุสาวรีย์อิสลามในยุคกลางและสมัยใหม่ หลังจากการตวจสอบ พวกเขาพบรูปแบบที่สลับซับซ้อน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อผู้คนสร้างสุสานใหม่อย่างเป็นระบบรอบ ๆ หลุมฝังศพก่อนหน้านี้ โดยนำเสนอภาพรวมที่หายากในประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของชาว Beja ในภูมิภาค ซึ่งตั้งรกรากในพื้นที่นี้เมื่อกว่า 2,000 ปีที่แล้วและยังคงรักษาวิถีชีวิตแบบกึ่งเร่ร่อน

หัวหน้าทีมวิจัยและผู้เขียนร่วมของการค้นพบใหม่ได้แก่ Stefano Costanzo นักโบราณคดีที่มหาวิทยาลัย Naples “L’Orientale” ในอิตาลี ได้กล่าวว่า
“ ด้วยตาเปล่า เห็นได้ชัดว่าสุสานกลุ่มนี้ถูกปรับสภาพโดยสิ่งแวดล้อม แต่ความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นอาจมีนัยแฝงอยู่ในการจัดวางเชิงพื้นที่ของพวกมัน

การค้นพบรูปแบบการฝังศพที่ดูเหมือนว่าจะมีพื้นฐานมาจากลำดับวงศ์ตระกูลที่ซับซ้อนและความสัมพันธ์แบบกลุ่มนี้ ให้ข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับสังคมของพวกเขา ทั้งในช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่สร้างสุสานอิสลามในยุคกลาง และยุคก่อนๆ เนื่องจากมันเป็นประเพณีดั้งเดิมที่สืบต่อกันมา "

สำหรับกระบวนการในการวิเคราะห์สุสานที่ Costanzo และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้เรียกว่า Neyman-Scott Cluster เป็นแบบจำลองแรกที่พัฒนาขึ้นเพื่อศึกษารูปแบบเชิงพื้นที่ของดาวและกาแลคซี่ ในการสำรวจว่ามีวัตถุจำนวนมาก เช่น ดวงดาว ที่กระจุกตัวอยู่รอบจุดศูนย์กลางที่ไม่สามารถระบุได้มากเพียงใด เพื่อวิเคราะห์การฝังศพและระบุตำแหน่งของพวกมัน

สุสานและเชิงเขาในพื้นที่ (Costanzo et al. / PLOS One )

ซึ่งทีมงานพบว่าสุสานถูกจัดให้อยู่เป็นกระจุกๆ คล้ายกาแลคซี โดยสุสานบรรพบุรุษสองสามแห่งที่อยู่ในสถานที่ถูกจำกัดด้านสิ่งแวดล้อมค่อยๆ ล้อมรอบด้วยสุสานใหม่หลายร้อยแห่ง ซึ่งสุสานใหม่เหล่านี้บางครั้งก็เป็นลูกหลานของกลุ่มที่เพิ่มเติมเข้ามา โดยนักวิจัยแนะนำว่า นี่เป็นการฝังศพที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมแบบเก่า ที่สุสานของผู้ปกครองจะอยู่ตรงกลางโดยมีสุสานที่อายุน้อยกว่าแผ่ออกไปจากพวกเขา แบบเดียวกับดวงดาวในกาแลคซี

ซึ่งเทคนิคที่เขาและเพื่อนร่วมงานของเขาใช้นี้ ยังสามารถนำไปใช้กับทะเลทรายระยะไกลอื่น ๆ เพื่อให้เข้าใจถึงต้นกำเนิด และการพัฒนาแหล่งโบราณคดีรวมถึงภูมิทัศน์นั้นๆได้ด้วย

นอกจากนี้ ยังเผยให้เห็นอนุเสาวรีย์อิสลามที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีที่เรียกว่า qubbas โครงสร้างสี่เหลี่ยมเหล่านี้สามารถยาวได้ถึง 5 ม. และสูง 2 ม. (16.4 และ 6.6 ฟุต) ที่สร้างขึ้นจากแผ่นหินแบน อย่างไรก็ตาม ในคริสต์ศตวรรษที่ 16 และ 17 มี qubbas เดียวที่เป็นอาคารทรงโดมสองชั้นที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นสุสานของเหล่านักบวชที่สืบมาจนถึงศตวรรษที่ 20

ซึ่งประวัติและการออกแบบทางสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นของมันยังคงเป็นหัวข้อใหญ่ของการถกเถียง รวมทั้งหิน tumuli ซึ่งเป็นโครงสร้างยกระดับที่ค่อนข้างง่ายที่แพร่หลายไปทั่วสมัยก่อนประวัติศาสตร์ของแอฟริกา

Kassala เป็นพื้นที่ทะเลทรายทางตะวันออกของซูดานใกล้ชายแดนกับเอริเทรีย เป็นที่อยู่อาศัยของชาว Beja กึ่งเร่ร่อนอย่างน้อย 2,000 ปี

ก่อตั้งขึ้นในปี 1834 บนพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Gash ตามฤดูกาลที่ระดับความสูง 1,624 ฟุต (495 เมตร)
และบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ที่น่าสนใจ เช่น Beni Amer, Hadendawa, Rashaida beside Tigre และกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ

Costanzo และทีมของเขาจึงสรุปว่า กลุ่มเหล่านี้น่าจะเป็นสุสานของชนเผ่าหรือครอบครัวของชาว Beja ซึ่งหลายกลุ่มที่แตกต่างกันอาจมาบรรจบกันเพื่อสืบสานความศักดิ์สิทธิ์ของสถานที่ และการค้นพบนี้อาจมีความเกี่ยวข้องกับแหล่งโบราณคดีที่มีอายุมากกว่ามากทั้งในซูดานและอียิปต์ที่กลุ่ม Beja อื่นๆ อาศัยอยู่

Habab Idriss Ahmed ผู้เขียนร่วมอีกคนหนึ่งด้านการศึกษาและนักโบราณคดีจาก Sudanese National Corporation for Antiquities and Museums

ผู้กำกับงานภาคสนามของทีมให้ความเห็นว่า การศึกษาประเภทนี้สามารถเพิ่มข้อมูลมากมายให้เราในฐานะนักโบราณคดีได้ และพื้นที่ที่กว้างใหญ่ที่ขยายออกไปจากอนุสรณ์สถานฝังศพเหล่านี้ จะให้ข้อมูลเพิ่มขึ้นอีกมากมายแก่เราในอนาคต และด้วยการใช้ดาวเทียมทำให้เกิดมิติใหม่ทั้งหมด ดังนั้น การศึกษาใหม่ในครั้งนี้จึงเป็นครั้งแรกที่แนวทางจักรวาลวิทยาได้ถูกนำไปใช้กับปัญหาทางโบราณคดีในลักษณะนี้

อย่างไรก็ตาม นักโบราณคดีท้องถิ่นซึ่งบางครั้งทำงานควบคู่กับนักวิชาการในต่างแดน ได้ศึกษาเขต Kassala มาอย่างยาวนาน แต่ตามรายงานของนักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า การขาดโครงสร้างพื้นฐานของภูมิภาคบวกกับเป็นพื้นที่ห่างไกล และบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่จำกัดทำให้สถานที่ยากต่อการศึกษา

นั่นหมายความว่าประวัติศาสตร์ทางวัฒนธรรมของภูมิภาคนี้ยังคงไม่ถูกค้นพบอย่างสมบูรณ์