ขุดพบซากดึกดำบรรพ์ของตัวนากขนาดใหญ่ในประเทศจีน

Siamogale Melilutra

ขุดพบซากดึกดำบรรพ์ของตัวนากขนาดใหญ่ในประเทศจีน

นักวิทยาศาสตร์จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติคลีฟแลนด์ สหรัฐอเมริกา ขุดพบซากดึกดำบรรพ์ของนากขนาดใหญ่ในมณฑลยูนนาน คาดว่าบรรพบุรุษนากที่ตั้งชื่อว่า Siamogale Melilutra

นั้นอาศัยอยู่แถวแม่น้ำและทะเลสาบที่อุดมสมบูรณ์ประมาณ 6.2 ล้านปีที่ผ่านมา ชิ้นส่วนที่พบคือกะโหลกที่มีความสมบูรณ์ ขากรรไกรล่าง ฟัน และกระดูกแขนขา สันนิษฐานนากพันธุ์นี้อยู่ในช่วงบรมยุค ซึ่งเป็นอายุลำดับแรกทางธรณีวิทยา

นักวิจัยใช้ความเชี่ยวชาญสแกนดิจิทัลสร้างให้เห็นส่วนส่วนประกอบของนากขึ้นมาใหม่ ทำให้เห็นว่ากะโหลกและลักษณะของฟันของมันคล้ายกับตัวแบดเจอร์ เมื่อคำนวณลักษณะภายนอก นากชนิดนี้มีขนาดใหญ่พิเศษ น้ำหนัก 50 กิโลกรัม ขนาดตัวยาว 2 เมตร ใหญ่กว่าสัตว์ชนิดอื่นในตระกูลเดียวกัน 

ฟันของมันทำให้แก้มขยายใหญ่ขึ้น มีขากรรไกรที่แข็งแรงสำหรับบดเคี้ยวของแข็งหรือสัตว์เปลือกแข็งขนาดใหญ่ อย่าง กุ้ง หอย ปู ปลา ปลาหมึก และสามารถว่ายได้ทั้งน้ำตื้น หรือหนองน้ำที่มีน้ำเอ่อท้น

ทั้งนี้ นากอยู่ในตระกูลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่นเดียวกับ พังพอน, วีเซิ่ล, แบดเจอร์, มาร์เทน และ มิงค์ ในปัจจุบันนากที่มีขนาดใหญ่ที่สุดคือนากยักษ์ อยู่กระจายแถบพื้นที่ชุ่มน้ำบริเวณ

ป่าอเมซอนในทวีปอเมริกาใต้ 

Siamogale Melilutra

น้ำหนัก 32 กิโลกรัม ส่วนซากดึกดำบรรพ์ของนากที่ค้นพบในจีนเป็นชนิดเดียวกับนากที่สูญพันธุ์
ไปเมื่อ 18 ล้านปีก่อน แต่ยังไม่มีข้อมูลการวิวัฒนาการมากเพียงพอ ด้วยซากดึกดำบรรพ์ชนิดนี้ค่อนข้างหายากทั้งยังกระจัดกระจายไปทั่วโลก.