 |
| ฟอสซิลจระเข้โบราณพันปี |
พบฟอสซิลจรเข้โบราณในทะเลทรายซาฮาร่า
ซากดึกดำบรรพ์ล่าสุดที่ขุดพบในทะเลทรายซาฮาราในทวีปแอฟริกา บ่งชี้ว่าในอดีตกาล โลกอาจเต็มไปด้วยจระเข้ที่มีความฉลาดและหลากหลายสายพันธุ์
สำนักข่าวไทย รายงานว่า ซากดึกดำบรรพ์ที่ขุดพบจะทำให้นักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจมากขึ้นถึงการอยู่อาศัยและลักษณะที่ทำให้จระเข้เป็นสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งที่ประสบความสำเร็จในการวิวัฒนาการ จระเข้เหล่านี้มีชีวิตอยู่ในยุคครีเตเชียส หรือประมาณ 65-145 ล้านปีมาแล้ว ซึ่งเป็นยุคที่ทวีปต่างๆ อยู่ใกล้ชิดกันอีกทั้งมีอุณหภูมิที่อบอุ่นและเปียกชื้นมากกว่าในปัจจุบัน
 |
| จระเข้ที่มีฟันเหยินแหลมคม |
ซากดึกดำบรรพ์จระเข้แต่ละชนิดที่ขุดพบ กินอาหารและมีนิสัยที่แตกต่างกันตามระบบนิเวศน์ที่อยู่อาศัย นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิคาโก ซึ่งได้รับทุนวิจัยจากเนชันแนล จีโอกราฟฟิค ได้ศึกษาขากรรไกร ฟัน กระดูกและใช้รังสีเอ็กซ์ ตรวจดูภายในของกะโหลกศีรษะ พบว่าสมองของจระเข้ 2 สายพันธุ์ คือ DogCroc และDuckCroc มีลักษณะแตกต่างจากจระเข้ในปัจจุบัน
จระเข้โบราณบางชนิดเช่น BoarCroc มีความยาว 20 ฟุตสามารถวิ่งเหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 4 ขาที่อาศัยอยู่บนพื้นดิน แทนที่จะเป็นเหมือนจระเข้ในปัจจุบันที่เดินกางแขนกางขาและส่วนท้องแตะสัมผัสพื้นดิน ฟอลซิลจระเข้โบราณเหล่านี้พบได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่โมร็อคโกไปจนถึงประเทศไนเจอร์
